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Joseph Pilates (1883-1967), d’origine allemande, est devenu new yorkais fin de années 20.
Né fragile, asthmatique, rachitique et souffrant de rhumatisme articulaire, il a cherché à améliorer sa condition physique et après la pratique de diverses méthodes sportives et des recherches poussées, il a développé sa propre méthode.
Il la désigna sous le nom de « Contrologie » (dont il décrira la philosophie dans son livre « return to life through contrology ») et la compléta par la création d’appareils pour l’exercer (Reformer, Cadillac, Wnda Chair, High Chair, Spine Corrector, Barrel, baby Chair, Pedipol, ) et exclusivement fabriqués par la société Gratz industries.
Quand il ouvrit son studio à New York fin des années 20 sur la 8ième avenue, le succès fût rapide. De grands chorégraphes (George Balanchine, Marta Graham) lui confièrent leurs danseurs blessés ou pour prévenir toute blessure.
C’est ainsi qu’il rencontrera Romana KRYZANOWSKA, danseuse professionnelle chez Balanchine dont il soignera la blessure lui permettant ainsi de poursuivre sa carrière de danseuse. Une fois celle-ci terminée Romana rejoigna le studio de Joseph.
Après 30 années de collaboration entre Romana et « Oncle Joe » comme elle le nommait, il la désignera comme seule légataire de sa méthode aujourd’hui désignée sous le terme «Romana’s Pilates » dirigée et enseignée aujourd’hui par sa fille Sari Meija Santo.
Joseph Pilates a enseigné directement sa méthode à certains élèves, désignés aujourd’hui comme les “Elders” (les anciens) et constituant la première génération de professeurs de Pilates. Romana Kryzanowska était donc l’une d’entre eux, avec Eve Gentry, Kathy Grant, Lolita San Miguel, Carola Trier, Mary Bowen et Ron Fletcher.
Parmi ces élèves devenus professeurs certains ont créé leur propre école de formation et ont ajusté, modifié la méthode originelle, et ont aussi créé de nouveaux exercices.
Il faut savoir que le terme “Pilates” ne fait l’objet d’aucune protection juridique. Il est galvaudé, employé partout, à tout va, ce qui peut porter à confusion sur ce qu’est vraiment la méthode Pilates.
Les professeurs qui enseignent au plus proche de la méthode de Joseph Pilates se désignent sous les termes « Romana’s Pilates » « Classical Pilates » “Authentic Pilates”, “Real Pilates” “Original Pilates” et enseignent sur des appareils de la marque GRATZ qui fabrique les appareils au plus proche des plans originaux créés par Joseph PILATES.
C’est sur ces appareils que je vous ferai travailler.
Pour la biographie complète de Joseph Pilates : “Hubertus Joseph Pilates The biography” par Esperanza Aparicio et Javier Pont
